2 июня 2003 г. июня в Авачинскую бухту вернулась яхта «Камчатка», завершив первую кругосветную парусную экспедицию камчатских яхтсменов. В свое плавание 10.5-тонная яхта отправилась в июне 2000 г. под командованием капитана Зигмаса Витаутовича Жилайтиса. Он намеревался обогнуть земной шар в ознаменование 200-летия первого российского кругосветного похода И. Ф. Крузенштерна и Ю. Ф. Лисянского на парусниках «Нева» и «Надежда». Однако злой рок прервал смелый поход камчатского яхтсмена — 6 декабря 2002 г. морская полиция Коста-Рики обнаружила бездыханное тело Зигмаса на палубе «Камчатки». Смерть настигла его на якорной стоянке в бухте залива Гольфито. Был констатирован сердечный приступ, а оказать первую помощь было некому. Пройдя Панамский канал, капитан оставил в порту Бальбоа последнего члена экипажа, продолжив плавание в одиночку...
17 января в Коста-Рику вылетел новый экипаж под командованием президента Камчатской федерации парусного спорта Евгения Панченко. Друзья решили завершить кругосветку, доставив на родную землю урну с прахом Зигмаса. Финансовую помощь в реализации этого плана оказала администрация Камчатской области. Дипломатическое сопровождение и все юридические формальности взял на себя посол России в Коста-Рике Николай Елизаров.
На причале «Камчатку» встречали первый заместитель губернатора Камчатской области Владислав Грибков, вице-губернатор Владислав Скворцов, представители командования объединенной группировки войск и сил на северо-востоке России, яхтсмены из Петропавловска и Вилючинска. Под звуки военного оркестра почетный караул отсалютовал государственному флагу России, который яхта пронесла через моря 19 государств, посетив 33 порта мира.
Наступил траурный момент церемонии. Евгений Панченко передал урну с прахом Зигмаса Жилайтиса родным покойного. Настоятель Петропавловского католического прихода отец Мартин пропел над прахом «Кюрио Эллейсон». Небо Камчатки, ставшее Зигмасу родным, оплакал о отважного российского морехода холодным дождем. Его капли падали в тихую воду Авачинской бухты, откуда капитан вышел в свой последний рейс. Флаги всех государств, встречавших Зигмаса Витаутовича как российского посла доброй воли, были подняты на мачте яхты в знак того, что ее капитан исполнил свой гражданский долг до конца.
Завершая церемонию, вице-губернатор Владислав Скворцов поблагодарил экипаж «Камчатки», отметив, что светлая память о Зигмасе Жилайтисе как о человеке, ставшем настоящим народным героем, навечно останется в сердцах земляков.
Билец Д. Первая кругосветка камчатских яхтсменов // Катера и яхты. — 2004. — № 1. — С.109
Автор — Дмитрий Билец