Исполнилось 80 лет со дня рождения известного ученого, историка российского Дальнего Востока Бориса Петровича Полевого. Вот уже более полувека Б. П. Полевой исследует историю открытия и освоения русскими дальневосточных земель, изучает этнографию народов этого региона.
Круг интересов ученого необычайно широк: походы русских в XVII в. на Амур и Тихий океан и начало тихоокеанского судоходства, русские походы на Камчатку, организация камчатских экспедиций В. Беринга, первые русские плавания к Южным Курилам в конце 30-х годов XVIII в. Занимается Б. П. Полевой и историей русского присутствия на Дальнем Востоке в XIX в., исследуя деятельность на Камчатке истников русских кругосветных плаваний и историю знаменитой обороны Петропавловска-Камчатского в годы Крымской войны.
Интерес к восточной окраине России у петербургского ученого отнюдь не случаен. Б. П. Полевой родился 23 мая 1918 г. в Чите в семье Петра Игнатьевича Полевого выдающегося ученого-геолога, внесшего значительный вклад в исследование природных богатств Дальнего Востока. Братья матери — П. М., A. M. и Д. М. Головачевы были видными сибирскими краеведами. Творческая, интеллигентная атмосфера в семье, круг интересов которой включал все, что связано с природой и историей богатейших восточных земель России, во многом определила проблематику будущих научных изысканий Б. П. Полевого. С 1928 г. семья Полевых жила в Ленинграде, где Борис окончил сначала школу, а в 1941 г. — Исторический факультет Ленинградского университета. Он участник Великой Отечественной войны. После ее окончания Б. П. Полевой поступил в аспирантуру ЛГУ, а с 1946 г. начал работать преподавателем на Историческом факультете. Начавшаяся в конце 1940-х годов кампания борьбы с космополитизмом отразилась и на судьбе Б. П. Полевого: ему пришлось покинуть университет и сменить несколько мест работы. Лишь в 1970 г. Б. П. Полевой становится сотрудником Ленинградского отделения Института этнографии им. Н. Н. Миклухо-Маклая АН СССР — ныне Музей антропологии и этнографии им. Петра Великого (Кунсткамера) РАН, где продолжал свою научную деятельность до 1997 г.
Д. и. н. Б. П. Полевой — автор свыше 360 научных работ, в том числе монографий «Первооткрыватели Сахалина» (Южно-Сахалинск, 1959), «Первооткрыватели Курильских островов» (Южно-Сахалинск, 1982), «Новое об открытии Камчатки». Ч. 1-2 (Петропавловск-Камчатский, 1997-1998). Он — один из соавторов коллективных трудов «История Сибири» (Новосибирск, 1968) и «История Русской Америки». Т. 1 (М., 1997), составитель, автор вступительных статей и комментариев к изданию сочинений Г. И. Шелихова, С. П. Крашенинникова и В. А. Римского-Корсакова, к многочисленным документальным сборникам по истории освоения русскими Приамурья и Камчатки.
Значителен вклад Б. П. Полевого в освещение этнографической проблематики. В 1970-е годы появляется ряд его статей о дючерах, которых Б. П. Полевой рассматривает в качестве предков современных нанайцев. Он публикует статьи, в которых анализирует первые сведения россиян о японцах, гиляках-нивхах, айнах. Несомненный интерес представляет статья о начале этнокартографии в России — первом отечественном этнографическом чертеже Сибири 1673 г. (Сов. этнография. 1973. № 4).
Готовя в составе авторского коллектива новое академическое собрание сочинений Н. Н. Миклухо-Маклая, Б. П. Полевой обнаружил новые документы о жизни и деятельности великого русского путешественника, в том числе неизвестные ранее письма ученого, относящиеся ко времени плавания на «Витязе» в 1871–1872 гг. Результатом этих находок стал цикл статей о первом письме, направленном Н. Н. Миклухо-Маклаем в Русское географическое общество из Новой Гвинеи в сентябре 1871 г. (Изв. ВГО. 1986. № 1), о путешествиях Н. Н. Миклухо-Маклая по Чили (Лат. Америка. 1988. № 10), а также о впечатлениях командира «Витязя» П. Н. Назимова в связи с пребыванием на борту его корабля русского путешественника (Сов. этнография. 1986. № 1).
Отличительная черта Б. П. Полевого как ученого — неизменное стремление опираться на архивный источник. Многие годы он отдал кропотливой работе над рукописями XVII-XVIII вв. — трудными для чтения в палеографическом отношении и поэтому допускающими различные, подчас диаметрально противоположные трактовки их содержания. На помощь ему всегда приходили необычайная эрудиция и наблюдательность. Работа в архивах дала Б. П. Полевому возможность сделать ряд удивительных находок и открытий, которые позволили пересмотреть, а иногда и опровергнуть устоявшиеся представления об освоении русскими прибрежья Тихого океана.
И. Ю. Москвитина 1639-1641 гг. Причем 1640 г., когда москвитинцы построили два морских коча и отправились в плавание по водам Тихого океана от устья р. Улья на юг, по его мнению, можно считать началом русского кораблестроения и плаваний в бассейне Тихого океана. Б. П. Полевой первым установил почти полный список участников походов В. Д. Пояркова 1643-1646 гг., выявил причины конфликта и раскола в войске Я. П. Хабарова, а также проследил дальнейшую служебную карьеру последнего вплоть до его смерти в 1671 г. Исследователь установил дату открытия русскими Колымы (1643 г.) и дал свою интерпретацию происхождения названия реки и п-ова Камчатка (по имени первопроходца Ивана Камчатого). Б. П. Полевой документально доказал, что В. В. Атласова звали не Владимиром Васильевичем или Владимиром Тимофеевичем, как считалось ранее, а Владимиром Владимировичем, уточнил место его рождения и даты жизни.
Много новых фактов, почерпнутых из найденных Б. П. Полевым документов, содержится в его статьях о плаваниях С. И. Дежнева, походах Л. Федотова, М. В. Стадухина, И. М. Рубца, И. Ермолина, Л. С. Мороско. Им изучен вклад в исследование Сибири поляка А. Каменского-Длужика (60-е годы XVII в.), походы Т. Кобелева, Р. Преснецова в первое десятилетие XVIII в., плавания вдоль Курильских островов И. М. Евреинова и Ф. Ф. Лужина. Важное научное значение имеют документирование ученым плаваний Н. А. Хвостова и Г. И. Давыдова (1806-1808 гг.), освещение деятельности Г. И. Невельского, А. П. Баласогло, Н. К. Бошняка, создание панорамы обороны Петропавловска-Камчатского в связи с англо-французской агрессией осенью 1854 г. Очень много сделал Б. П. Полевой для решения частных вопросов, различного рода разъяснений и толкований, касающихся событий прошлого Сибири и Дальнего Востока, биографий знаменитых и малоизвестных лиц, внесших свой вклад в освоение востока России. Среди них — основатель Томска В. Тырков, землепроходцы П. Д. Пянда и И. П. Козыревский, географ и государственный деятель Н. К. Витсен, естествоиспытатель Г. В. Стеллер, картографы С. У. Ремезов, И. Б. Гомон, Ф. И. Страленберг, а также В. Беринг, С. П. Крашенинников, М. В. Ломоносов, Г. И. Шелихов. Б. П. Полевой писал о деятельности на Камчатке в 1804-1805 гг. участников первого русского кругосветного плавания на корабле «Надежда», о камчатских страницах биографии русских мореплавателей, военных и государственных деятелей В. М. Голо-внина, П. И. Рикорда, А. В. Голенищева-Кутузова, B. C. Завойко, о письмах В. А. Римского-Корсакова, касающихся Приамурья, о наследии известного путешественника В. К. Арсеньева.
Нельзя не отметить вклад Б. П. Полевого в изучение истории русской картографии. Его исследования показали, что в знаменитую «Книгу Большому чертежу» А. Мезенцева 1627 г. был включен небольшой сводный чертеж, который лег в основу карты России Г. Герритса 1613-1614 гг. Остальная часть «Книги Большому чертежу» состояла из множества росписей и маршрутных чертежей, по образчикам которых впоследствии были составлены многочисленные путевые чертежи русских первопроходцев. Никакого настенного, гигантского «Большого чертежа» Московского государства, как считалось ранее, в России до середины XVII в. не существовало.
В настоящее время Б. П. Полевой активно работает над изучением истории Сахалина и Курил, а также ранней истории русско-японских отношений (XVII — середина XIX в.). Ученый стремится документально доказать приоритет русских в исследовании этих островов, обосновать право России на обладание ими.
Б. П. Полевой — ученый-просветитель. Он всегда пытается донести суть своих находок и выводов до широкой аудитории читателей, телезрителей, радиослушателей. Научно-популярные статьи Б. П. Полевого опубликованы во множестве областных и центральных газет, в общественно-политических журналах и альманахах. Он регулярно принимает участие в передачах на радио и телевидении, посвященных истории русских открытий в Сибири и на Дальнем Востоке. Важнейшая сторона просветительской деятельности Б. П. Полевого — руководство Отделением истории географических знаний Русского географического общества (РГО). В настоящее время это отделение превратилось в центр пропаганды и популяризации истории русской географической науки, став одним из наиболее популярных и посещаемых в РГО.
Труды Б. П. Полевого снискали широкое признание как в нашей стране, так и за рубежом. Статьи ученого опубликованы в Польше, Канаде, Англии, Германии, США. Научные заслуги исследователя отмечены премиями Русского географического общества им. С. Дежнева за 1992 г. и им. С. П. Крашенинникова за 1997 г.
В мае 1998 г. научная общественность страны отметила 80-летний юбилей Б. П. Полевого. В Русском географическом обществе в Санкт-Петербурге прошло торжественное заседание, участники которого высоко оценили вклад юбиляра в изучение истории открытия и освоения российского Дальнего Востока, этнографии его коренного населения. Телеграммы с поздравлениями по случаю юбилея были получены от ученых, краеведов, руководителей администрации Петропавловска-Камчатского, Южно-Сахалинска, Владивостока, Якутска, Хабаровска, Николаевска-на-Амуре, Иркутска, Краснодара, Воркуты. Б. П. Полевого тепло поздравили ученые Польши, США и Канады. В Петропавловске-Камчатском были проведены XV научные Крашенинниковские чтения, специально посвященные 80-летнему юбилею Б. П. Полевого. Юбилейные заседания прошли в Краеведческом музее Хабаровска, а также в областной научной библиотеке Южно-Сахалинска. Камчатская областная научная библиотека в Петропавловске-Камчатском и Русское географическое общество в Санкт-Петербурге издали библиографические указатели (включившие также биографические очерки) трудов Б. П. Полевого.
Борис Петрович Полевой полон творческих сил и не o ставляет активную научно-исследовательскую деятельность. Его труды служат весомым вкладом в сокровищницу знаний о восточных пределах нашего отечества, об освоении их русскими землепроходцами.
Комиссаров Б. Н. Историк российского Дальнего Востока: (к 80-летию Б. П. Полевого) / Б. Н. Комиссаров, А. Я. Массов // Этногр. обозрение. — 1999. — № 4. — С. 131-136. — Список основных работ Б. П. Полевого: с. 134-136.
Автор — А. Я. Массов