На Камчатку я собирался на пару недель — поснимать Кроноцкий заповедник. Но уже более трех лет не могу заставить себя вернуться в родной Брянский лес, из заезжего фотографа успел превратиться в инспектора охраны заповедника.
Для меня Камчатка — машина времени. Приезжая сюда, попадаешь на сотни лет назад. Русские казаки под предводительством Владимира Атласова появились на Камчатке более 300 лет назад, но большая часть уникального полуострова остается в том же виде, как и до их прихода.
Когда я понял, что Камчатка — это надолго, то задумался, а что я хочу сделать здесь как фотограф? Я видел сотни замечательных и посредственных фотографий медведей, ловящих лососей на нересте. Это яркое зрелище, мимо которого трудно пройти фотографу-натуралисту. Но я решил избегать нерестовых рек и начать со съемки медведей на вулканах. Такя оказался в легендарной Долине Гейзеров.
ЗНАМЕНИТАЯ ДОЛИНА — ОДИН ИЗ 4 СУЩЕСТВУЮЩИХ НА ЗЕМЛЕ КРУПНЫХ ГЕОТЕРМАЛЬНЫХ РАЙОНОВ С ДЕЙСТВУЮЩИМИ ГЕЙЗЕРАМИ. Символ туристической Камчатки. Попасть сюда можно только на вертолете. Долина Гейзеров — это каньон глубиной 400-500 м и длиной около 10 км, прорезающий склон вулкана Кихпиныч.
На протяжении первых 5-6 км от устья реки Гейзерной находятся все известные на нашей планете формы гидротермальных проявлений: гейзеры, кипящие постоянно действующие и пульсирующие источники, грязевые вулканчики, грязевые котлы, горячие озера, фумаролы... У каждого из десятков гейзеров свой режим работы, свои особенности извержения. Самый крупный -Горизонтальный — извергается очень редко, 1-2 раза в год. Немногим посчастливилось наблюдать его работу.
Куда проще увидеть извержения Великана, которые происходят каждые 4-10 часов. Зрелище впечатляющее: из грифона вырастает столб кипятка высотой более 30 м, пар в безветреную погоду поднимается на 300 м! Рухнув на землю с высоты, поток кипятка устремляется в реку Гейзерную, температура которой сразу же поднимается на несколько градусов.
Гейзеры и кипящие источники изливают кипяток с минерализацией до 2 граммов на литр. Кремнистые соединения с разными по окраске окислами и солями выпадают в осадок и образуют вокруг грифонов ступенчатые террасы, купола, площадки. Названия гейзеров часто отображают структуру и цвет гейзерита — Жемчужный, Сахарный, Малахитовый Грот...
Долина неправдоподобно яркая и многоцветная. Люди, не бывавшие здесь, глядя на мои фотографии, спрашивали, не использую ли я компьютер, «накручивая» цвета. На самом деле многоцветье долине придают различные вулканические глины, ярко-зеленые теплолюбивые водоросли и микроорганизмы, обрамляющие горячие водопады и ручьи, разнообразные гейзеритовые постройки.
В ТЕПЛОМ ОАЗИСЕ ДОЛИНЫ ГЕЙЗЕРОВ ВЕСНА НАСТУПАЕТ ГОРАЗДО РАНЬШЕ, ЧЕМ НА ПРИЛЕГАЮЩИХ ВУЛКАНИЧЕСКИХ ПЛАТО. И птицы, особенно в холодную затяжную весну вовсю используют теплую и богатую насекомыми землю долины. Камчатские трясогузки, например, сооружают гнезда прямо на земле и меньше времени тратят на высиживание — вулканический грунт работает как инкубатор! Птенцы в гнездах «с подогревом» растут быстрее и раньше начинают летать, что повышает их шансы на выживание.
Май и июнь в Долине Гейзеров мы, сотрудники заповедника, живем на осадном положении. В это время окрестные горы еще покрыты снегом, и только нагретые вулканическим теплом борта каньона реки Гейзерной образуют оазис первой зеленой травы. Пиршествовать на ней собираются десятки медведей. К тому же это пора медвежьих свадеб. Звери, живущие в заповеднике, и без того не очень избегают людей, а от гормонов любви вообще перестают чего-либо опасаться, вплотную подходят к домам. Поэтому мы всегда настороже.
Даже идя по тропке из домика в нужник, можно нарваться на неприятности и потом просидеть пару часов на вершине березы... У местных медведей есть скверная привычка прилечь соснуть под деревом, на котором спасается человек. Отчаянные вопли и поток ненормативной лексики никак не портит зверям сна.
Долина Гейзеров — перекресток медвежьих троп, ведущих от берложных мест, от кормных ягодников и кедровых стлаников к богатым рыбой низовьям рек у океана. Забавно видеть, как медвежий молодняк знакомится с гейзерами, как по первости они пугаются извержений, обжигают лапы в горячих источниках и в кипящей грязи.
В начале июня 2007 года в нашей «деревеньке» из трех домиков обитало всего 8 человек — три инспектора заповедника, немецкая киногруппа из трех человек, смотритель туристической компании «Кречет» и мой младший брат Дмитрий, снимающий документальные фильмы о заповедниках.
Стояли хорошие весенние дни, таял снег, кино- и фотосъемка у всех шла успешно, настроение было приподнятым... Но 2 июня мы с братом что-то приуныли, долина вдруг показалась нам неуютной. Решили перебраться в кальдеру вулкана Узон, за 14 км отсюда, хотя особой причины уходить из Долины Гейзеров не было: работы здесь оставалось много. Интересно, что проводник немецкой киногруппы Сергей Попов тоже почему-то не находил себе места и рвался уйти с нами, но не мог оставить своих клиентов.
На Узоне мы сразу почувствовали облегчение, стали приводить в порядок избушку, планировать маршруты. Но планам не было суждено сбыться...
ЧЕРЕЗ СУТКИ СО СТОРОНЫ ДОЛИНЫ ГЕЙЗЕРОВ НА УЗОН НЕОЖИДАННО ПРИЛЕТЕЛ ВЕРТОЛЕТ. Мы увидели, как из машины, не глуша двигатели, высадили группу туристов, и вертолет взмыл вверх, снова взяв курс на Долину. Люди побежали к нашей избушке. Ясно, что произошло что-то неординарное — ведь вертолетчики, высаживая людей, всегда останавливают двигатель. Еще насторожило, что группа состояла из одних женщин — такого я раньше не видел. Что случилось?
Кто-то сунул мне сотовый телефон с фотокамерой, крича: «Долина Гейзеров погибла! На нее гора рухнула!» На дисплее мобильника высвечивались неправдоподобные картинки — дымящийся каменно-глиняный оползень, глыбы рядом с визитерским центром... «Все люди целы, -тут же успокоили меня. — Вертолет не смог эвакуировать всех сразу, мужчин доставят вторым рейсом».
Вертолет вернулся уже через 10 минут. Среди эвакуированных были все обитатели нашей «деревни». Инспектора заповедника и немецкие киношники остались на Узоне в нашей избушке, а вертолет с туристами взял курс на Петропавловск-Камчатский. Мои коллеги были в шоке. Каждый только что прочувствовал, как зыбка человеческая жизнь и как им повезло!
Придя в себя, немцы принялись звонить по спутниковому телефону, заказывать вертолет, чтобы вывезти из Долины драгоценные отснятые кассеты и оборудование. Спустя пару часов вертрлет прибыл, а еще через 5 минут мы уже облетали каменный хаос эпицентра событий.
Долина изменилась катастрофически. Лавина длиной 2 км сорвалась с горы, заполнила распадок ручья Водопадный и по нему сошла в каньон реки Гейзерной, образовав плотину. Стало ясно, что случилось непоправимое. Под толстым слоем еще парящей горячей грязи и камней были похоронены гейзеры Тройной, Сахарный, Сосед, Факел и множество более мелких... Оба теплых водопада на ручье Водопадный тоже исчезли.
День был жаркий, снег интенсивно таял, и река неистовствовала, быстро наполняя грязной водой образовавшееся перед плотиной горное озеро. В нем один за другим тонули гейзеры. На наших глазах последний раз извергся гейзер Малый и ушел под воду. Вода уже вступила в центральную, туристическую часть долины, начала подбираться к деревянным настильным тропам. Было очевидно, что скоро вода доберется до гейзеров Большой и Щель, до гейзеритовой стены Витраж. Обреченные гейзеры работали, словно ничего не произошло.
Грунтовый поток, снесший все живое на протяжении нескольких километров, остановился в полуметре от визитерского центра. Военный фургон с дизельной электростанцией, прежде удачно замаскированный в кустах в 30 м от гостиницы, вынесло вместе с кустами к сторожке смотрителя туристической компании «Кречет»
Каменно-грязевая масса похоронила три пустые посадочные площадки и замерла на краю четвертой, где в тот момент дожидался туристов вертолет. Очевидцы рассказали, что принесенные лавиной березы и кусты ольхового стланика вершинами уперлись в лопасти задней балки вертолета. Машину пришлось сообща выкатывать из ветвей, чтобы пилоты сумели раскрутить винты.
Мы загрузили в вертолет все, что имело какую-то ценность, и оттранспортировали вещи в избушку на Узоне. А вечером попытались осмыслить события дня. За какие-нибудь три минуты Россия потеряла половину гейзеров. И не только гейзеров.
Под многометровым слоем вулканических пород полностью погребена единственная на Камчатке популяция редкой орхидеи — скрученника китайского. А сколько сметено гнезд? И это в самый разгар сезона гнездования. Сколько камчатских медведей осталось под лавиной? Сколько еще гейзеров окажется под водой? Как быстро Гейзерная сможет начать промывать тело 60-метровой дамбы, сложенной из грязи, снега и валунов?..
Прежней Долины больше не будет — будет перерожденная с незамерзающим горным озером (прекрасное место для зимовки птиц). Какие-то гейзеры останутся. Какие и сколько — будет зависеть от того, на каком уровне стабилизируется вода в озере.
ДОЛИНА ГЕЙЗЕРОВ ВСЕГДА СЛАВИЛАСЬ СВОИМИ ЧУДЕСАМИ, И НЕ ТОЛЬКО ПРИРОДНЫМИ. Не чудо ли, что еще до открытия в 1941 году она оказалась под охраной другого заповедника — Кроноцкого, созданного семью годами раньше? За все это время здесь, несмотря на многочисленные потенциальные угрозы — обилие медведей, кипящие воды и грязи, крутые скользкие склоны, постоянные землетрясения — никто не погиб.
Но в момент этой катастрофы случилось и вовсе необыкновенное. 3 июня 2007 года стал вторым днем рождения сразу для 30 человек. Лавина, срезавшая горы на своем пути, выдохлась и остановилась, уткнувшись в снежный намет перед спуском в туристическую часть, где в тот момент рассматривали гейзеры 22 экскурсанта. Будь энергия грунтового потока хотя бы на процент больше, случилось бы страшное...
Другой пример — распадок ручья Водопадный оказался под горячими каменными глыбами и глиной. Под ними, на глубине 50 м, осталась наша баня. В тот день в нее собирались идти три человека — инспекторы заповедника Владимир Злотников, Валерий Цыпков и немецкий кинодокументалист Кристиан Баумайстер.
Баня представляла собой крошечный сарайчик, вмещавший только одного человека. Решили, что первым моется Володя. Валерий, чтобы не терять время, начал варить суп к обеду, немец лег спать. Вдруг прилетел вертолет с туристами, и Злотникову вместо бани пришлось вести экскурсию. Цыпков не мог отлучиться от закипающего супа, а Кристиан заснул так крепко, что даже не слышал вертолета. Один из вертолетчиков, узнав что баня пуста, хотел сбегать туда погреть кости, но товарищи отговорили. Мол, на обратном пути может продуть. Желающих помыться было много, но, к счастью, баня осталась пуста...
СЛЕДУЮЩИЕ ДНИ ПРОВЕЛИ КАК В ЛИХОРАДКЕ. МЫ ВЕРНУЛИСЬ ЖИТЬ В ДОЛИНУ. Жара не спадала, и вода с верховьев реки перла как сумасшедшая. На наших глазах уходили под воду гейзеры, горячие источники и водопады, всплывали деревянные настилы, мосты... Подойдя по своим вековым тропам к неожиданной преграде, медведи удивленно бродили вдоль воды, разыскивая проходы. Уже на второй день они стали перебираться через каньон, используя образовавшуюся плотину. Но однажды мы видели, как поток принес утонувшего медвежонка.
На третий день над водой стали летать утки, лебеди, чайки, крачки. Из Петропавловска-Камчатского прибывали комиссии, спорили о будущем Долины, о том, что делать с плотиной — взорвать, размыть ее гидропушками, разгрести бульдозерами... К счастью, вспомнили, что это территория заповедника, где любое вмешательство в естественный ход событий запрещено законом.
Начиная с 6 июня специалисты из Кроноцкого заповедника и Института вулканологии и сейсмологии ДВО РАН уже тщательно отслеживали ход событий. После предварительных промеров выяснилось, что 3 июня 2007 года сошел крупнейший оползень за всю историю наблюдений на Камчатке. Предварительно его объем оценивают в несколько десятков миллионов кубометров.
ВОДА ПРОДОЛЖАЛА ПРИБЫВАТЬ НА 4-5 МЕТРОВ В СУТКИ. 6 июня мы с Дмитрием снимали, как заливает гейзер Витраж. Неожиданно на правом берегу (что само по себе необычно, так как почти все гейзеры находятся на левом берегу Гейзерной) на месте горячего источника заработал новый гейзер средних размеров. Первый выброшенный им фонтан сначала был красным от размытой в грифоне глины. Гейзер извергался один раз в час, но прожил меньше суток — наступающая вода залила и его. Назвали его Вифлеемским Младенцем, вспомнив библейскую историю об избиении.
7 июня в 19 часов мы, поставив камеры на штативы, ожидали извержения гейзера Великан (оно происходит каждые 6 часов), чтобы снять его с новым озером на первом плане. Вдруг мы заметили, что мокрая полоса вдоль уреза воды стала быстро расширяться. Это значило, что вода достигла верха плотины и начала размывать ее!
За отступающей водой во многих местах сползала размокшая глина на крутых берегах, от обнаженной красной земли шел густой пар. В озере появилось течение, и весь плавающий мусор потянуло вниз. На наших глазах полностью осушился наполовину затопленный Витраж. Показался из-под воды Вифлеемский Младенец, правда, он больше не работал в режиме гейзера, остался горячим источником. Зато гейзер Щель, едва появившись из-под воды, начал извергаться в своем прежнем режиме, как будто ничего и не было! Водопады Косичка и Эскалатор появились примерно на две трети своей прежней высоты. Размыв плотины шел всего два часа, и за это время уровень озера понизился на 9 метров!
Вода размыла, насколько могла, мягкие породы и оказалась в надежном ложе из валунов. В последующие дни и недели уровень озера не изменился. Видимо, он стабилизировался надолго, до следующих мощных снеготаяний, тайфунов, землетрясений.
Жалко, но всего двух метров не хватило, чтобы появились пульсирующий источник Малахитовый Грот и гейзер Большой. Видно, что они действуют под водой: над гладью озерной поверхности появляются и расходятся купола чистой горячей воды. Вряд ли мы увидим гейзер Малый: вулканологи замерили, что над ним 25-метровая толща воды. Но гейзер, продолжая пускать пузыри, оставляет какую-то надежду на свое возвращение.
Возрождение долины идет не по дням, а по часам. За две недели после схода лавины среди глиняно-каменного хаоса на месте распадка Водопадный наметилось русло нового ручья, впадающего в озеро чуть выше дамбы. И этот ручей теплый, как и прежде! Мало того, в его устье начал формироваться новый водопад, не менее живописный, чем прежний. Появились несколько горячих и холодных озер. Я верю, что на месте прежних со временем появятся новые горячие источники и даже гейзеры.
ПО ГЕОЛОГИЧЕСКИМ И ДАЖЕ ПО ИСТОРИЧЕСКИМ МАСШТАБАМ ДОЛИНА ГЕЙЗЕРОВ ИЗВЕСТНА СОВСЕМ НЕДАВНО. Мы не знаем, как выглядела она каких-нибудь 100 лет назад. На Камчатке земля неспокойна. На бортах каньона видны зарубки прежних потрясений: извержений вулканов, катастрофических землетрясений, неоднократных затоплений, сходов склонов гор. Оползень 2007 года и образование озера — миг в череде этих событий. Будем привыкать к новому облику Долины, наблюдать за новым витком ее жизни.
Фото Долины Гейзеров на сайте И. Шпиленка: www. stipilenok. com О долине на сайте Камчатской ОМСП: www.ch0103.emsd.iks.ru/index.html
Шпиленок И. Долина Гейзеров: до и после катастрофы: [3 июня 2007 г. селевой поток накрыл почти весь уник. заповедник]. // GEO. — 2007. — № 10. — с. 166.-180: фот. авт.
Автор — И. Шпиленок